太阳系

土卫一有类似地核这样的内核吗?

土卫一是一个很有趣的卫星。如图,它的表面上有个巨大的陨击坑直径130公里土卫一本身的直径只有不到400公里这比例放到地球上的话,相当于一个直径3800公里(差不多是我国漠河到海南岛的距离)的陨击坑。土卫一的质量较小,其引力刚好足够强到令自身成为一个球形天体,主要由水冰和少量岩石构成,因此它被形象地描述为一个巨大的“脏雪球”。


土卫一照片(图源NASAJPL-CaltechSpace Science InstituteCassini)  


描述看,这样的脏雪球天体似乎结构很松散,所以有人很好奇土卫一有类似地核这样高密度、比较重的内核吗?为此我们特意查阅了相关资料,大概情况如下:  

科学家目前对土卫一内部结构的研究还很粗略只能通过一些手段来间接研究。通过对土卫一自转的摆动现象进行研究,科学家对其内部结构提出了三种观点:  

1. 土卫一有一个内核,其形状可能不是球形的,而是拉长的椭球的;  

2. 土卫一的表面下有液态的海洋;  

3. 土卫一的内核幔层可能由两种不同密度的物质组成。  

这三种观点都有各自的道理,也都有一些不足之处。因此土卫一的内部结构究竟如何,只能留待今后的进一步研究如果能有近距离的直接探测那肯定是最好的,让我们期待吧!  


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