为什么月食比日食少一种？

有一定天文常识的人应该会知道，日食有三种，分别是日全食、日环食和日偏食；而月食似乎只有两种：月全食和月偏食。为什么月食比日食少一种，没有月环食呢？

要回答这个问题，我们先要知道为什么会有日环食。这来源于一个很神奇的巧合：从地球上看，太阳和月亮看上去差不多大！而月亮绕地球公转的轨道是一个椭圆，离地球有时近一些，有时远一些。离地球近时，月亮看起来比太阳大一点，这时如果发生月亮和太阳几乎完全重叠的日食（中心日 食）的话，月亮就会把太阳全部挡住，形成日全食；相对的，离地球远时，月亮看起来比太阳会小一点，这时如果发生中心日食，月亮就只能挡住太阳的中央大部分，周围留下一圈亮边，这就是日环食。

再来说月食。月食的发生，是月球运行到了地球的影子（准确说叫本影）里，地球挡住了阳光而发生的。地球很大，月球离地球又比较近，因此在月球的位置上，地球的影子比月球大得多，月球从地影边缘擦过，就会发生月偏食；如果完全钻进地影里，就会发生月全食。不会出现完全钻进地影里且地影比月球小的情况，自然不会有月环食了。

事实上，月食也有三种，第三种是比较冷门的半影月食——月亮没有进入地球的本影，但是进入了地球的半影。半影月食时，月亮主要表现为亮度下降一些，一般来说察觉不到，只有食分特别高（月亮特别靠近本影）的半影月食，靠近本影那边的月亮才会有比较明显的变暗，但也需要观测者有一定的经验才能察觉。所以，一般的月食预报不提半影月食。

图：2020年的一次半影月食，月亮左上方靠近地球的本影，有一些变暗了。