如何观测月全食？

如果月球运行到这样一个位置：地球在中间，太阳、月球分别在两边，三者刚好成一条直线，从地球上看，月球就会进入地球的影子，形成月食。月食有月偏食和月全食，没有月环食，因为在月球那个距离上，地球影子的大小比月球大得多。

月食的持续时间较长。一次月全食，光全食阶段就可以长达一个多小时。而加上前后的偏食阶段，则可能达到四个小时以上。所以，观测月全食，在多数情况可以悠闲地进行。

如果你有一台天文望远镜，那么可以用它来欣赏月食的一些细节，具体观测方法和你平时观测月球没有任何区别。用望远镜欣赏月食的最大看点在于，注意看偏食阶段，投射到月球上的地球的影子， 仔细想想那是我们自己所在的这颗星球的影子，你会觉得这事情是多么的奇妙。注意看这个影子的边缘，你会发现它的边缘是模糊的，不像日食时月亮的边缘那么锐利，这是为什么呢？原来，影子边缘的亮度本身就是渐变的，所以显得模糊。再注意看这个影子的形状，你会发现它的弧度比月面的弧度要平缓得多，而日食时，月亮边缘的弧度和太阳边缘的弧度几乎一样，这说明在月球位置处的地影确实要比月球本身大得多，你甚至可以据此估算地影的大小。地影平缓的弧度令偏食阶段的月亮被咬下去的缺口和同样阶段的日食有明显的不同。

图1. 月食和日食的对比，左边是月食，右边是日食。可以看到地影的边缘模糊，而且弧度更加平缓，与右边日食的缺口明显不同。  

月全食时，月亮会变成“红月亮”，其成因在另一篇天文问答《蓝月亮和红月亮分别指什么？》（http://www.bjp.org.cn/twwd/xkygc/4028c1367c143ea3017c16c5b804000c.shtml）里已有详细介绍。此时月亮的亮度会大大减弱，于是就出现了这样一个场景：月光黯淡了下去，月亮变成暗红色，周围的繁星出现了，围绕在红月亮周围，此情此景肯定会让你觉得梦幻和奇异。如果你在观测条件很好的远郊，你还有机会见到银河和红月亮同现天际的景观。  

图2. 2011年12月10日月全食全过程合成图。中间三张红月亮是全食阶段，最大的那个是食甚时的月亮。  

拍摄月食并不难，和拍摄月亮的方法基本一致。偏食阶段的月亮亮度还是比较高的，拍摄起来很容易。到了全食阶段，其亮度大幅度降低，此时要用较高的感光度，较短的曝光时间保证月面不要拖线模糊。  

说来说去，月食的一般拍摄，技术上没什么太复杂的。不过，由于普通相机镜头焦距、分辨率的局限性，这种拍摄的目的一般也不会是展示月食的细节。这时候，决定一张照片是否成功，拍摄者的创意是最重要的。比如，如果月食发生时地平高度较低，那么把月食与一些著名的建筑物或者漂亮的地景拍在一起，就是一个不错的选择。  

图3. 2018年1月31日月全食，用普通卡片相机将红月亮与地景天文台拍在一起。