“月掩金星”“水星合火星”（行星相合）分别指的是什么？

我们先来解释什么叫“月掩金星”。

月亮在天空中运行的轨道叫白道，行星在天空中运行的位置在黄道附近，离白道也不远，因此，有时候月亮会正好从一颗行星前面经过（月亮离我们近，行星离我们远），这时就会发生月亮把这颗行星短时间遮掩的现象，这就叫做月掩行星。如果月亮从金星前面经过，把金星挡住了，就叫做月掩金星。

据统计，就全球范围看，月掩金星平均大约一年发生两次。

顺带一提，黄道和白道附近有许多恒星，因此月亮也会经常遮掩恒星，这就是月掩星。

图1. 2008年的一次月掩金星（作者：Stanescu Octavian）

我们再来解释什么是“水星合火星”（行星相合）。  

之前，我们栏目已经写了一篇文章，叫做《“行星合月”指的是什么？》，那里面详细介绍了“合”的含义，以及什么是“行星合月”。在这里，行星相合的“合”，也是这个意思。详情请看那篇文章。  

具体到这里的“水星合火星”，简单来说，就是指水星和火星这两颗行星在天空中看上去距离比较近，有相偎相依的感觉，也很适合把它们同框拍到一起。如果距离特别近，甚至可以用长焦的镜头或者望远镜，同框拍到它们的形状及细节。