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距离我们最近的星系是哪个?


很多人都知道,距离我们太阳最近的恒星是半人马座的比邻星。那么有没有人知道,距离我们银河系最近的星系是哪个呢?

天空中有很多著名的离我们比较近的星系,近到我们凭肉眼就能看到它们。比如仙女座大星系距离我们约250光年,小麦哲伦星系距离我们约21光年,大麦哲伦星系距离我们只有18光年但是它们都不是距离我们最近的星系。

距离我们最近的星系,是2003才被发现的大犬座矮星系,它地球的距离近2.5光年,到银河系中心(银心的距离只有4.2光年为什么这么晚才发现这个星系?因为银河系盘面(银盘)上的尘埃很好的遮蔽起来了。


1. 大犬座矮星系Canis Major Dwarf Galaxy太阳Sun银心(画面中位置关系艺术图  

图片来源:  https://imagine.gsfc.nasa.gov/  )  


大犬座矮星系绕着银河系旋转,并且正在被银河系的引力撕裂,于是在它的运行轨迹上形成了一条由恒星气体和尘埃形成的长长尾流(Stream of the Canis Major Dwarf Galaxy这条尾流被称作麒麟座环,长达20光年,环绕了我们的银河系三圈!很显然,在不久的将来,它将完全被我们的银河系吞并。  

不过,这个星系虽然近,但太暗了,难以观测。最容易观测的离我们很近的星系,还是要数位于南天的大小麦哲伦星系(也叫大小麦哲伦云  ,用肉眼就可以轻松看到。有机会赤道附近或者南半球的朋友,别忘了欣赏一下它们的身影。  


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