梅西叶20与21  

影像来源及版权: Emanuele Petrilli      

说明: 美丽的三叶星云也称为梅西叶20，距离我们5000光年，位于星云众多的人马座中，用小望远镜就很容易找到。这张照片大约1°宽，彩色的星云与右侧的疏散星团M21形成了有趣的对比。星云约40光年大小，被尘埃带分成了三块。星云仅仅30万年的历史，使之成为天空中最年轻的恒星形成区之一。新生恒星与胚胎恒星就隐藏在这片尘埃气体云中。据估算，疏散星团M21的距离与M20相近。但它们虽然位于同一个望远镜视场中，彼此之间却并没有明显的关联。事实上, M21中的恒星更加古老一些，其年龄大约在8百万年左右。

（翻译：北京天文馆 曹军）