行星状星云Abell 78

影像来源及版权：Bernhard Hubl

说明：行星状星云Abell 78占据了这张望远镜彩色照片的中心位置。图中闪耀着光芒的银河系恒星的颜色取决于它们的表面温度，黄色的比太阳温度低。而蓝色的则比太阳热。Abell 78的辉光，出自从炽热的中心恒星抛出的物质薄层中电离原子的特征发射。在中心恒星高能紫外线的作用下，这些原子被电离，里面的电子被剥离出去。在星云中央区域的蓝绿色环状和羽状辉光是二次电离的氧原子发射出来的；周围则是电离氢较强的红色辐射。Abell 78星云位于天鹅座中，距离5,000光年，大小约3光年。像Abell 78这样的行星状星云代表着恒星演化的一个短暂的终末阶段，我们的太阳将在50亿年后经历这样的过程。  

（翻译：北京天文馆 曹军）