超新星遗迹：脑状星云
影像来源及版权：Russell Croman

说明：是什么制造了这个不寻常的星云？CTB-1是一团正在膨胀的气体壳，是仙后座的一颗大质量恒星在大约1万年前爆炸留下的遗迹。这颗恒星的内核区域具有产生核聚变的稳定的巨大压力，当那里能够产生核聚变的元素被耗尽，它可能就产生了爆炸。由此产生的超新星遗迹，因其形似大脑而被称为脑状星云。星云膨胀过程中与周围的星际气体碰撞生热，使其仍然在发出可见光。然而，为什么星云也会发出X射线，这仍然是个谜。一种假说认为，同时形成的一颗高能量脉冲星通过高速脉冲星风的方式为星云提供了能量。根据这一线索，最近在射电波段发现了一颗脉冲星，它周围的星云似乎是由超新星爆炸以超过每秒1000千米的速度排出的。尽管脑状星云看起来像满月一样大，但它非常暗弱，以至于使用在美国新墨西哥州的两台小型望远镜累计曝光了130个小时才拍出这张特写图像。

（翻译：北京天文馆 杨斌）