涡状星系的磁场
影像来源及版权：NASA，SOFIA，HAWC+，Alejandro；S.Borlaff；JPL-Caltech，ESA，Hubble；

Jayanne English(U.Manitoba)

说明：磁场是否总是沿着旋臂的方向？正面朝向我们的涡状星系(M51)清楚地显示出盘状星系的螺旋模式。当使用射电望远镜观测时，磁场似乎与旋臂的弯曲相符合。然而，NASA的索菲亚平流层红外天文台（SOFIA）发现，在M51盘面外缘的磁场缠绕在旋臂之内。磁场是通过排列在同一方向上的尘埃颗粒推算出来的，这些颗粒对红外光而言起到了偏振玻璃的作用。在图中，由偏振光确定的磁场方向通过算法连接成磁力线。在哈勃望远镜拍摄的照片中，画面上部的伴星系对红色的恒星形成区内尘埃气体的引力增强了扰动尘埃的涡流，在外旋臂上形成了这种出乎意料的磁场模式。

（翻译：北京天文馆 曹军）