单张拍摄的仙女座大星系
图片来源及版权：Miguel Claro（TWAN，Dark Sky Alqueva）

说明：你能看到多远？250万光年之外的仙女座大星系是肉眼比较容易看到的最远天体。夜空中的其他“居民”，如恒星、星团和星云，通常距离我们几百到几千光年，这远远超出了太阳系的范围，但还在我们自己的银河系内。而仙女座大星系（也被称为M31）是一个河外星系，在这张精心规划和拍摄于葡萄牙南部一个老矿井的深度广域照片中，它正好位于一个烟囱的上方。这张照片是在跟踪星空的单次曝光中拍摄的，因此前景由于赤道仪的跟踪运动而略微模糊，而仙女座大星系则显得很大。该星系明亮的中心区域是肉眼通常能看到的，外面则围绕着向外延伸的旋臂。该星系较暗的外部区域横跨4个满月的范围，当然，在“仅仅”大约50亿年后，当仙女座大星系与银河系并合时，该星系的恒星可以横跨整个夜空。

（翻译：北京天文馆）