M16特写
图片来源及版权：Martin Pugh

说明：M16也被称为鹰状星云，中央是一个年龄只有约200万年的年轻星团，周围围绕着由尘埃和发光气体组成的诞生该星团的星云。这张精美的特写照片的颜色是经典的哈勃色，照片所展现的区域包含著名的宇宙雕塑——创生之柱（也被称为象鼻）。哈勃空间望远镜对创生之柱有一张经典的特写照片，详细揭示了这一恒星形成复合体的细节。本图中的创生之柱是中心附近升起的密集尘埃柱，长度以光年计，柱内的物质在引力作用下收缩形成恒星。来自星团内恒星的高能辐射会慢慢剥去柱尖附近的物质，最终暴露出藏在其中的新生恒星。画面中央左侧，沿明亮发射脊延伸的是另一个富含尘埃的恒星形成柱，被称为“鹰之精灵星云”。M16距离我们约7000光年，用双筒望远镜或小型天文望远镜很容易欣赏，它位于唯一一个分成两半的星座——巨蛇座的蛇尾部分，这一带是天空中星云丰富的区域。

（翻译：北京天文馆）