SN 安魂曲：迄今已出现 3 次的超新星
图片来源：NASA, ESA, Hubble; 数据：S. A. Rodney (U. South Carolina) et al.; 图像处理：J. DePasquale (STScI)

说明：这颗超新星我们已经见过三次了，什么时候才能看到第四次呢？当一颗遥远的恒星以超新星的形式爆发时，如果我们能看到它一次，我们就算很幸运了。不过，在AT 2016jka（“SN安魂曲”）的例子中，由于爆发的恒星恰好排列在星系团（本例中为MACS J0138）中心的正后方，哈勃太空望远镜照片的对比表明我们看到了它三次。这颗超新星的三个像在2016年拍摄的左图下方和右下以圆圈标出。在2019年拍摄的右图中，圆圈是空的，因为这颗超新星的三个像都已黯淡下去。然而，对该星系团引力透镜的计算机模拟表明，这颗超新星的第四个像最终会出现在右图上方的圆圈位置。什么时候呢？最好的模型预测这将发生在2037年，但由于星系团引力透镜的质量分布和恒星爆炸的亮度历史不太明确，这一时间的不确定性大约为两年。通过精确的预测和严密的监测，生活在16年后的地球人也许能够捕捉到这第四个像——或许可以同时了解更多关于星系团和超新星的信息。

（翻译：北京天文馆）