飞马座LL的非凡螺旋
图片来源：NASA, ESA, Hubble, HLA；处理及版权：Jonathan Lodge

说明：是什么造成了画面左上奇怪的螺旋结构？没有人能确定，尽管它可能与双星系统中的一颗恒星抛出外层大气进入行星状星云阶段有关。这个巨大的螺旋结构跨越大约三分之一光年，绕出了四到五个完整的圈，有着从所未见的规律性。考虑到螺旋气体的膨胀率，这里大约每800年就会出现一圈新的气体层，这与两颗恒星围绕彼此运行所需的时间非常接近。创造它的恒星系统通常被称为飞马座LL，也被称为AFGL 3068或者IRAS 23166+1655。这张特色图片是哈勃空间望远镜在近红外波段拍摄的。这些螺旋结构为什么会发光也是个谜，一个主流的假说是它们是被附近恒星的光照亮的。

（翻译：北京天文馆）