90幅引力波谱图一览
图片来源：NSF, LIGO, VIRGO, KAGRA, Georgia Tech, Vanderbilt U.；制图：Sudarshan Ghonge & Karan Jani

说明：每当两个大质量黑洞相撞时，就会以引力波的形式向宇宙发出一声响亮的“啁啾”。在七年前，人类才获得听到这些不寻常啁啾声的技术，但从那时起，我们在前三次观测中就听到了大约90次。这张特色图片展示了这90幅引力波谱图——引力波频率与时间的关系图，由LIGO（在美国）、VIRGO（在欧洲）和KAGRA（在日本）的巨型探测器探测得到。探测器从碰撞中接收到的能量越多，在图像上的显示就越亮。在众多的科学创举中，这些引力辐射啁啾为人类提供了史无前例的黑洞和中子星清单，并提供了一种测量宇宙膨胀率的新方法。目前，科学家们计划于2022年12月开始进行第四次灵敏度更高的引力波观测。

（翻译：北京天文馆）