M31：仙女座大星系
图片来源：Subaru (NAOJ), Hubble (NASA/ESA), Mayall (NSF);
处理及版权：R. Gendler & R. Croman

说明：用肉眼比较容易看到的最远天体是M31——仙女座大星系。即使在距我们大约250万光年的远方，这个巨大的旋涡星系——直径超过200000光年——仍然能被肉眼直接看到，尽管它只是呈现为仙女座中一小团暗淡、朦胧的光斑。与之相对，这张令人惊叹的望远镜照片清晰呈现了该星系明亮的黄色星系核、黑暗而蜿蜒的尘埃带，以及点缀着蓝色星团和红色星云的向外延伸的旋臂。这张望远镜照片结合了哈勃望远镜的在轨数据，以及昴星团望远镜和梅奥尔望远镜的地面数据。再过“仅仅”50亿年，仙女座大星系可能更容易被观察到，因为它可能横跨整个夜空——就在它与我们的银河系并合之前。

（翻译：北京天文馆）