船底座星云北部
图片来源及版权：Roberto Colombari

说明：船底座大星云是奇异的恒星和标志性星云的家园。这个巨大的恒星形成区以其所在星座命名，比猎户座大星云更大、更明亮，但因为它位于遥远的南方，而大部分人类生活在遥远的北方，所以鲜为人知。这张特色照片非常详细地展示了船底座星云的最北部，画面上可见的星云包括：最左侧活跃恒星沃尔夫-拉叶23（WR23）周围的半圆形纤维；中间偏左的加布里埃拉-密史脱拉星云（Gabriela Mistral Nebula），它由一个发光气体发射星云（IC2599）环绕着一个小型疏散星团（NGC3324）组成；画面中上是更大的星团NGC3293，而在其右侧是相对暗弱的发射星云洛登153（Loden 153）。然而，船底座星云最著名的“居民”并没有在这里出现。在图片右下角的画面之外有一颗明亮的、不稳定的、注定要爆炸的恒星，名为海山二（船底座Eta星），这颗恒星曾经是天空中最亮的恒星之一，现在预计将在未来几百万年的某个时候爆发成超新星。

（翻译：北京天文馆）