宝瓶座R共生双星
图片来源：X射线：NASA/CXC/SAO/R. Montez et al.; 光学：数据：NASA/ESA/STScI, 处理：Judy Schmidt (CC BY-NC-SA)

说明：宝瓶座R变星实际上是一个相互作用双星系统，这两颗恒星似乎有着密切的共生关系。它们位于这张天基光学/X射线合成图的中心，距离地球约710光年。这个有趣的系统由一颗冷的红巨星和一颗热而致密的白矮星组成，它们围绕着共同的质量中心在彼此的轨道上运行。通过双筒望远镜，你就能看到宝瓶座R在一年左右的时间里稳定地改变亮度。该双星系统的可见光由红巨星发出，这颗红巨星是一颗刍藁型长周期变星，这颗冷巨星的延伸包层中的物质被引力拉到了体积更小、密度更大的白矮星表面，最终引发了热核爆炸，将物质抛入太空。近几十年来，天文学家已经看到了这样的爆发。在哈勃空间望远镜观测到的这些跨度近一光年的壮观结构中（红色和蓝色），可以看到古老得多的爆发的证据。钱德拉X射线天文台的数据（紫色）显示的则是X射线辉光，这些辉光是白矮星喷流撞击周围物质时造成的冲击波产生的。

（翻译：北京天文馆）