IC342：鹿豹座的隐匿星系
图片来源及版权：Daniel Feller

说明：IC342的大小与我们附近的大而明亮的旋涡星系相似，位于北天的长颈鹿星座——鹿豹座中，距离我们只有1000万光年。IC342是一个庞大的岛宇宙，但它被隐匿在清澈的视线之外，我们只能透过银河系盘面上的恒星、气体和尘埃云的面纱“瞥见”它，否则它将是我们夜空中一个很显眼的星系。尽管IC342的光因宇宙云的介入而变暗变红，但这张清晰的望远镜照片揭示了沿着远离星系核的旋臂分布的蔽光的尘埃、年轻的星团和发光的粉红色恒星形成区。IC342最近可能经历了一次恒星形成活动的爆发，并且它距离很近，足以在引力作用下影响本星系群和银河系的演化。

（翻译：北京天文馆）