火星上的花状岩石
图片来源：NASA, JPL-Caltech, MSSS

说明：这是迄今为止在火星上发现的较为罕见的岩石之一。这块石头比一分钱硬币还小，有几个附属结构，在一些人看来，它像一朵花。如果这块岩石真是一朵古老的火星花的化石，这将是一项重大发现，但对于其不同寻常的结构，目前还没有那么精彩的（也是很多人更喜欢的）解释。已有的一种解释是，这块岩石是水在本已存在的岩石的裂缝中沉积的矿物形成的一种固结物。这种固结物可以被压实在一起，比包裹它的岩石更坚硬、更致密，甚至在包裹它的岩石被侵蚀掉后仍然存在。花状结构也可能是由晶体簇引起的。这块名叫“黑刺李盐”的小岩石与之前拍摄的火星鹅卵石有相似之处。这张特色照片是好奇号火星车在2月下旬拍摄的。科学家们将继续研究这类令人惊讶的火星岩石的数据和图像。

（翻译：北京天文馆）