礁湖星云热闹的中心
图片来源：NASA, ESA, Hubble；处理及版权：Mehmet Hakan Özsaraç

说明：礁湖星云的中心是一个壮观的恒星形成旋风。在画面中心附近可以看到至少两个长长的漏斗状星云，每个大约半光年长，是由极端的恒星风和强烈的高能星光形成的。附近一颗极其明亮的恒星赫歇尔36号照亮了这一区域。巨大的尘埃墙遮蔽了其他炽热的年轻恒星并使其变红。当这些恒星的能量注入冷的尘埃和气体时，相邻区域会产生巨大的温差，产生切变风，可能造就漏斗状星云。这张照片跨度约10光年，合成了在轨运行的哈勃空间望远镜拍摄的六种颜色的照片。礁湖星云也被称为M8，位于人马座方向，距离约5000光年。

（翻译：北京天文馆）