M51：涡状星系
图片来源及版权：Fabian Neyer

说明：首先找到北斗七星，然后找到斗柄上的最后一颗亮星——摇光，最后，你只要将望远镜往南和西移动一点儿，你就会看到这对令人惊叹的相互作用星系。这是查尔斯·梅西叶那个著名天体表中的第51号天体，它是一个具有清晰螺旋结构的大星系，可能是最早被发现的“旋涡星云”。它还有一个编号是NGC5194。它的旋臂和尘埃带清晰地扫过它的伴星系NGC5195（左）。这对星系距离我们约3100万光年，实际上位于小星座猎犬座的边界内。直接通过望远镜看，M51显得很暗弱。但这张超深度曝光的照片展示了这对相互作用星系引人注目的颜色和星系潮汐碎片的细节。这张照片合成了近90小时的窄带数据，还揭示了在M51系统中发现的一个巨大的红色电离氢发光云。

（翻译：北京天文馆）