WR140周围的尘壳（韦布拍摄）
图片来源：NASA, ESA, CSA, JWST, MIRI, ERS Program 1349; 处理：Judy Schmidt

说明：那些奇怪的环是什么？这些富含尘埃的环在三维空间中很可能是壳层，它们是如何产生的仍是一个研究中的课题。它们的诞生地科学家已经比较了解：是一个位于天鹅座方向，距离我们6000光年的双星系统，该系统由沃尔夫-拉叶星WR140所主宰。沃尔夫-拉叶星的特征是大质量、高亮度，以及狂暴的星风，它们还以制造和分散重元素而闻名——例如碳，是星际尘埃的重要组成部分。双星中的另一颗恒星也是明亮而巨大的，但没有那么活跃。这两颗巨大的恒星大约每隔八年就会在椭圆轨道上相互交会。当它们距离最近时，该双星系统的X射线发射会增强，很明显，进入太空的尘埃也会增加，从而产生一个新的壳层。新发射的韦伯空间望远镜拍摄的这张特色红外照片比之前的所有照片都更好，能分辨出更清晰的细节和更多的尘壳。

（翻译：北京天文馆）