M33：三角座星图片来源及版权：处理 - Robert Gendler 
数据 - Hubble Legacy Archive, KPNO, NOIRLab, NSF, Aura, Amateur Sources

说明：这个宏伟的正对我们的旋涡星系位于北天的小星座——三角座中。它被称为风车星系或三角星系，编号为M33，直径超过5万光年，是本星系群中第三大的星系，仅次于仙女星系(M31)和我们的银河系。M33距离银河系约300万光年，它被认为是仙女星系的一个伴星系，这两个星系里的天文学家很可能可以看到对方巨大而壮观的旋臂系统。至于从银河系看，这张清晰的照片合成了来自地球上的和环绕地球运行的望远镜数据，展示了M33的蓝色星团和沿着星系松散缠绕的旋臂分布的粉红色恒星形成区。洞穴状的NGC604是最亮的恒星形成区，在这幅画面上位于相对于星系中心大约1点钟的位置。和M31一样，M33中有许多测量得很好的变星，这使得这个近邻旋涡星系成为确定宇宙距离尺度的量天尺。

（翻译：北京天文馆）