沃尔夫-拉叶星18周围的非对称星云
图片来源及版权：Alex Woronow

说明：为什么恒星WR-18周围的星云一侧更亮？这颗活跃的恒星及其周围的星云被称为NGC3199，位于南天的航海星座船底座方向，距离约12000光年。这张特色深度照片经过了高度处理，显示了气泡状星云中发光气体纤维的细节。该星云直径约75光年。靠近星云中心的是一颗沃尔夫·拉叶星WR-18，它是一颗质量大、温度高、寿命短的恒星，会产生强烈而复杂的恒星风，这种星风扫过周围的星际物质时，会形成形状有趣的星云。就本例而言，明亮的右侧边缘最初被认为是恒星在穿过均匀介质时产生的弓形激波——就像船穿过水面一样。然而，最近的观测和分析表明，这颗恒星并没有迅速向明亮边缘移动。更可能的解释是，恒星周围的物质不是均匀的，在明亮边缘附近物质的聚集度和密度更高。

（翻译：北京天文馆）