梅西叶45：阿特拉斯和普勒俄涅的女儿们

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说明：这个可爱的疏散星团是昴星团，也叫七姐妹星团，在400光年外的宇宙尘云中穿行，以其引人注目的蓝色反射星云而闻名。它在夜空中位于金牛座方向，也是我们银河系的猎户座旋臂方向。这个星团与周围富含尘埃的星云其实是无关的，只不过它们碰巧路过同一片天区。昴星团自古以来就被认为是一个紧密的恒星群，伽利略首先用望远镜看到这个星团中有大量暗星——它们太暗弱，肉眼看不见。查尔斯·梅西叶在他著名的非彗星天体目录中将该星团编号为第45号天体。在希腊神话中，昴星团（Pleiades）是天空巨人阿特拉斯（Atlas）和海之仙女普勒俄涅（Pleione）的七个女儿。她们的父母的名字包含在星团的9颗最亮的恒星中。这张特色望远镜照片累积曝光超过9个小时，并经过了精心的后期处理和色彩校准，揭示了星团中针尖般锐利的恒星和周围星际尘埃纤维的大量细节。在昴星团的距离处，这片天区跨度超过20光年。

（翻译：北京天文馆）