Arp274的碰撞旋涡星系
图片来源：NASA, ESA, Hubble; 处理及版权：Mehmet Hakan Özsaraç

说明：两个星系在室女座形成了直角，这里是最新的图片。当两个星系发生碰撞时，它们中的恒星通常不会相撞，因为星系里绝大部分是空空如也的空间，恒星无论多么明亮，都只占空间的一小部分。不过，在碰撞过程中，一个星系会在引力作用下撕裂另一个星系，两个星系的尘埃和气体也的确会发生碰撞。如果两个星系并合，可能存在于各自星系中心的黑洞最终也可能会并合。因为两个星系之间的距离很大，整个并合过程是在缓慢的运动中进行的，会持续超过数亿年。除了两个大的旋涡星系外，在这幅Arp274的特色图像的最左侧还可以看到一个较小的第三星系——NGC5679。Arp274跨度约20万光年，位于室女座方向，距离我们约4亿光年。

（翻译：北京天文馆）