1970系编号的反射星云
图片来源及版权：Daniel Stern

说明：1970年代有时会被天文学家所忽视，就像猎户座中这组美丽的反射星云通常也会被忽视一样。这组星云的编号为NGC1977、NGC1975和NGC1973，导致它们被忽视的原因是旁边有一片更大更亮的恒星摇篮——广为人知的猎户座大星云。沿着猎户“佩剑”往明亮的猎户座大星云复合体北边一点儿看，就能找到这组反射星云，它们与距离约1500光年的猎户座巨大分子云也有关联，主体色调是星际尘埃反射炽热年轻恒星的光所产生的特有蓝色。在这张清晰的彩色图像中，猎户座大星云的一部分出现在图片中心反射星云群的底部边缘。NGC1977在画面中心偏下一点儿延伸，与NGC1973（右上）和NGC1975（左上）被黑暗区域隔开，这些区域带有氢原子发出的暗红色光芒。总的来说，这些黑暗区域使得这片区域获得了一个昵称——跑步者星云。根据猎户座这片富尘分子云的估计距离，这名“跑步者”的直径约为15光年。

（翻译：北京天文馆）