M94：双环星系
图片来源及版权：Brian Brennan

说明：大多数星系都没有恒星和气体环——为什么M94星系却有两个？首先，旋涡星系M94的核心周围有一个由新形成的恒星组成的内环，这不仅使它有着不同寻常的外观，而且有着强烈的内部发光。一个主流的起源假说认为，一个被称为棒状结构的椭长恒星结在M94中旋转，并在这个内环中产生了恒星形成的爆发。观测还揭示了另一个环，一个外环，它更暗，颜色不同，不是封闭的，相对复杂。目前还不清楚是什么产生了这个外环。如图所示，M94的总直径约4.5万光年，距离我们约1500万光年，可以用小型天文望远镜在猎犬座方向看到。

（翻译：北京天文馆）