礁湖星云的活跃中心

图片来源与版权：NASA, ESA, Hubble；处理：Francisco Javier Pobes Serrano

说明：编号为M8的礁湖星云位于人马座方向，离我们约有5,000光年远。其中心正在进行着剧烈壮观的造星活动。在图像中心附近，至少可以看到两个长长的漏斗形云气柱，每个大约有半光年长，是由极强的恒星风和强烈的高能星光形成的。附近一颗非常明亮的恒星赫歇尔36照亮了这片区域。巨大的尘埃墙掩盖了其他炙热的年轻恒星并让它们看起来发红。随着这些恒星的能量流进冰冷的尘埃和云气，横跨在毗邻区域的巨大温差形成了剪切风，这可能就是造成这些漏斗云柱的主因。这张照片的跨度约为15光年，是由哈勃太空望远镜以四种颜色拍摄的图像组合而成的。

（翻译：北京天文馆）