狮子座CW星周围的壳层和弧线

图片来源及版权：ESA, NASA, Hubble, T. Ueta (U. Denver), H. Kim (KASI)

说明：这颗恒星周围发生了什么?没人能确定。狮子座CW星是最近的碳星，由于碳从其内部核聚变扩散到了大气中，这颗恒星呈现橙色。但是狮子座CW星似乎也被一个富含碳的气态星云吞没了。人们尚不清楚是什么导致了星云的复杂性，但它的壳和弧的几何形状肯定是个有趣的话题。哈勃太空望远镜拍摄的这张特色图片详细展示了这种复杂性。碳星表面的低重力增强了它们将碳和碳化合物排入太空的能力。其中一些碳最终形成了年轻恒星形成区的星云和星系盘中常见的暗尘埃。人类和所有地球上的生命都是以碳为基础的，我们的一些碳可能就曾在那些类似碳星的濒死恒星的大气中循环。

（翻译：北京天文馆）