来自新西兰的SAR弧

图片来源及版权：Tristian McDonald；文字：Tiffany Lewis (Michigan Tech U.)

说明：围绕着极光的那个不寻常的红色光晕是什么？这是一个稳定的极光红（Stable Auroral Red / SAR）弧。SAR弧是罕见的，直到1954年才被公众认识和研究。在一次特别强烈的地磁暴期间，这张特色广角照片捕获到几乎整个的围绕相对常见的绿色和红色极光的SAR弧。照片是在新西兰普尔本于本月早些时候拍摄的。虽然SAR弧成因仍是一个研究的课题，但其很可能与地球的保护磁场有关。地球保护磁场是由地球内部深处流动的熔融铁产生的。这种磁场通常会使来自太阳风的带电粒子改变运动方向，朝地球两极运动。并且，它也能在靠近赤道的地方捕获一个离子环，进而可以在太阳活动频繁的时候从磁层中获得能量。离子环中的高能电子可以与比典型极光更高的地球电离层中的氧气相互碰撞，激发氧气发出红光。正在进行的研究表明，红色SAR弧甚至可以转变为紫色和绿色的STEVE（Strong Thermal Emission Velocity Enhancement）。

（翻译：北京天文馆）