霍格天体：一个近乎完美的环状星系

图片来源：NASA, ESA, Hubble；处理：Benoit Blanco

说明：这是一个星系还是两个？1950年，天文学家阿瑟·霍格（Arthur Hoag）偶然发现了这个不寻常的河外天体，这个问题由此出现。该天体的外围是一个由亮蓝色恒星组成的环，而其中心附近是一个由可能更古老的红色恒星组成的球，两者之间是一个看起来几乎完全黑暗的缝隙。霍格天体是如何形成的？为什么它会形成由恒星和气体组成的几乎完美的圆形环？这些仍然未知。关于它起源的假说包括：数十亿年前的星系碰撞、中心棒状结构（后来消失了）的引力效应。这张特色照片由哈勃太空望远镜拍摄，并使用人工智能去噪算法进行了再处理。射电观测表明，在过去的十亿年中，该霍格天体并没有吸积更小的星系。这个天体的直径约为10万光年，距离约6亿光年，位于巨蛇座方向。在它右边，可以看到许多遥远的星系，而巧合的是，在大约7点钟方向的空隙中，可以看到另一个更遥远的环状星系。

（翻译：北京天文馆）