鹿豹座中的NGC 2403

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说明：壮观的岛宇宙NGC 2403位于长颈星座鹿豹座的边界内。这个旋涡星系距离我们约1000万光年，直径约5万光年，它似乎还拥有许多巨星，这些巨星能够形成以氢原子气体发出的微红色光芒为标志的HII区。巨大的HII区是由炽热的大质量恒星团激发的，这些恒星在其短暂而狂暴的生命末尾会爆炸形成明亮的超新星。NGC 2403作为M81星系群的一员，与我们本星系群中一个拥有大量恒星形成区的星系——三角星系M33在外观上非常相似。在NGC 2403的这幅图片中，银河系内明亮的恒星位于前景中。同样位于这幅深远大视场望远镜图片前景的还有银河中暗淡且布满尘埃的星际云，也被称为银河卷云或积分通量星云。但是从NGC 2403本身延伸出来的微弱特征物很可能是其与邻近星系的引力相互作用所产生的潮汐恒星流。

（翻译：北京天文馆）