NGC 6188天坛座的龙形云气

图片来源与版权：Carlos Taylor

说明：龙会在天空中战斗吗？虽然图中的景象似乎如此，但这些所谓的“龙”是由稀薄的气体和尘埃组成的幻象。这些发光云团位于发射星云 NGC 6188，它位于大约 4000 光年之外，靠近一个在可见光波长下难以看到的大分子云团的边缘，位于南天星座天坛座（Ara）。该区域在几百万年前才形成了巨大而年轻的恒星，这些恒星被嵌入了 Ara OB1 星团中，用恒星风和强烈的紫外线辐射塑造了黑暗而壮观的形态，更为星云的发光提供了源源不断的能量。这些新恒星的诞生很可能是由前几代大质量恒星产生的星风和超新星爆炸所触发，它们席卷并压缩了分子气体。这幅图像跨度超过2度，约为4个满月的宽度，相当于在 NGC 6188 的距离下跨度超过 150 光年。

（翻译：北京天文馆）