IC 5146：茧状星云

图像来源及版权：Luis Romero Ventura

说明：就在茧状星云的内部，有一个正在形成的新生星团。这一编号为IC 5146的星云大约15光年宽。它悬挂在北方夏季夜空的天鹅座之内，距离我们约4000光年远。与其他恒星形成区域一样，被年轻炽热恒星电离的红色发光氢气区使得它十分显眼，原本不可见的边缘分子云则被星光照亮。事实上，在这个星云中心区域发现的明亮恒星可能只有几十万岁，当它在形成恒星的尘埃和气体云中制造出这个空腔时，也点亮了这个星云。这张彩色图像用了48小时曝光而成，展现了这个尘土飞扬的恒星托儿所中引人入胜的细节结构。

（翻译：北京天文馆）