盖亚重构了银河系侧视图

艺术图来源：ESA, Gaia, DPAC, Stefan Payne-Wardenaar  

说明：从侧面看，我们的银河系究竟是什么样子？由于人类身处银河系内部，我们无法直接拍摄其全貌。然而，欧洲空间局（ESA）的盖亚任务近日利用超过十亿颗恒星的位置数据，成功绘制了这样一幅图。此图表明，与许多其他旋涡星系一样，我们的银河系拥有一个极为纤薄的中央盘状结构。我们所在的太阳系以及我们在夜空中看到的所有恒星，均位于这一盘状结构中。令人意外的是，该盘状结构的外缘呈现弯曲形态，尽管此前已有理论提出了这样的假设。银河系这条扭曲的中央带的颜色主要源自暗尘埃、明亮的蓝色恒星以及红色发射星云。盖亚探测器已于今年三月圆满结束使命后停止运行，不过其数据分析仍在进行中。  

翻译：黎翔  

审核：李昕