每日一图-北京天文馆

蝘蜓座暗星云

图片来源及版权：Xinran Li 和 Houbo Zhao

说明: 星际空间的暗星云有时会呈现出棱角分明的优雅姿态。在靠近南天极的蝘蜓座便是如此。这些暗星云通常因过于黯淡而难以被看见，最广为人知的是它们会阻挡后方恒星和星系发出的可见光。然而，在这张长达11.4小时的曝光影像中，尘埃主要因自身发光而显现，其浓烈的红色和近红外光营造出一种棕色调。与此形成鲜明对比的是，右上方那颗明亮的蓝色恒星——蝘蜓座β星，其周围尘埃优先反射了这颗蓝白色恒星发出的蓝光。影像中所有的恒星和尘埃都位于我们所在的银河系内，但有一个显著的例外：蝘蜓座β星正下方的那个白色光点，是遥远的星系IC 3104。星际尘埃大多形成于巨星的低温大气中，并通过星光、星风以及超新星等恒星爆炸散布到宇宙空间中。