天象预告 | 金星东大距即将到来，机会难得！

下周有一个值得大家关注的天象，那就是即将出现在10月30日的金星东大距。

金星东大距

东大距是内行星所特有的现象，也就是说只会发生在水星和金星身上。由于水星、金星在地球轨道之内运行，从地球上看起来，它们离开太阳的角度最大不会超过一个特定的角度。对于金星来说，这个角度一般不超过47度。对水星来说，这个最大角度不超过28度。

东大距是从地球上看起来水星或金星在太阳的东边和太阳的角度达到最大的时候。太阳落山以后出现在西方的天空，是观测的最佳时机。水星东大距已经向大家介绍过多次了，大约不到四个月就会发生一次，每年至少可以出现3次，个别年份可以达到4次。这是由于距离太阳最近的水星88天就会绕太阳运行一周，和地球的会合周期是116天左右。

金星绕太阳公转的周期为225天左右，两次金星东大距之间的时间间隔大约是584天。上一次金星东大距出现在去年3月25日，而下一次金星东大距将发生在2023年6月5日。 金星是除太阳和月亮之外天空中最明亮的天体，最亮的时候在白天都有可能看到。我国古代称之为太白金星，黎明前出现在东方时叫做启明星，傍晚出现在西方时叫做长庚星。

10月30日傍晚金星位置示意图

图源：星图软件

这次东大距时，金星位于蛇夫座，距离黄道上的冬至点不远，并且在今后几天内还在逐渐向冬至点靠近。因此这段时间的金星就像冬至时的太阳一样，位置非常靠南，地平高度较低，在天空中出现的时间较短。太阳落山后出现在西南方的低空中，逐渐向地平线上降落，可观测时间也就是一个多小时。

肉眼看起来，金星只是一颗非常耀眼的亮星，亮度大约-4.4等，天空中没有任何一颗星的亮度可以和它媲美。在天文望远镜中，金星还会呈现出另一番不一般的景象，如果用一架放大二三十倍以上的望远镜指向金星，你会惊奇地看出此时的金星居然是一个半圆的形状，就像一轮上弦月似的。不过现在金星的视直径只有25个角秒，月亮视直径可比它要大上70多倍。

在今后的两个月中，金星向着日地之间运行，会逐日接近地球。在望远镜中看起来，金星的外观会逐渐变成一个月牙儿的形状，月牙儿越来越细，而它的个头会越来越大。到今年年底，金星的视直径会逐渐接近60角秒左右，比现在东大距时的大小大了一倍以上，用一架7、8倍的双筒镜就可能看出金星细细的弯月形状。

秋夜星空

当前是十月底，我国北方地区已经进入深秋，天黑的越来越早。秋季星空中的代表星座占据了天空中主要的位置。有兴趣观星的朋友们可以离开繁华的都市到郊外去观赏秋季的星空，顺便还可以欣赏一下美丽的秋天风景。下边向大家简单梳理一下出现在秋夜星空中的星座。

天刚黑下来以后，首先面向北方。我们熟悉的北斗七星已经平躺在地平线上，位置很低，处在北极星的下方偏左一点儿。如果在长江流域以南，北斗七星已经不能完全看到，有几颗星已经落到地平线以下了。北斗的斗柄指向西方，这正符合所谓“斗柄西指，天下皆秋”的说法。

北斗七星位置示意图 

图源：星图软件

如果你观测的时间不足够晚，西北方向又没有什么遮挡的话，顺着弯曲的斗柄可以在西偏北方的地平线之上找到全天第四亮的恒星牧夫座的大角星。它很快就要落下。而此时在东北方的地平线上已经升起一颗亮度和大角不相上下的星，它是御夫座最亮的α星五车二。加上此时位于头顶以西的织女星，这三颗北半天球中最亮的星难得的同时出现在夜空中。

视线转向东方，秋季星空的标志飞马座四边形已经升到半空中。这个大四边形由四颗亮度2等上下的星构成，右边的三颗是飞马座中α、β、γ星。最左边的那颗星属于仙女座，是仙女座中最亮的α星。从这颗星向东北方的御夫座五车二方向延伸，有大致排成一线的四五颗星，它们组成仙女座的主体。在仙女和五车二之间是英仙座。英仙座和仙女座的上方是五颗二、三等较亮的星组成的仙后座，呈现出英文字母W的形状，位于北方偏东的高空。仙后座左上方还有相对较暗的仙王座。仙王座此时在天空升的最高，已经位于北极星的正上方。这几个星座是天上的王族星座。

正南方的天空中是摩羯座和宝瓶座。宝瓶座的左侧还有双鱼座。这几个秋季星座名气很大，但没有什么亮星，不太好辨认。本来秋季的星座中缺少1等亮星，而此时明亮的木星和相对稍暗的土星一左一右正坐镇于摩羯座中，使得南方的星空很引人瞩目。在木星的左下方低空可以看到一颗亮星，比土星稍暗，它就是秋季星座中唯一一颗一等亮星，南鱼座的α星，中文名字叫做北落师门。

北落师门位置示意图 

图源：星图软件

最后再看看西方的天空。夏季的代表星座天琴座、天鹰座、天鹅座此时还占据着西方的夜空，明亮的织女星、牛郎星、天津四组成的夏季大三角位置还很高。一直到后半夜才会逐渐落下地平线。

文章作者：北京天文馆 寇文