半人马座A的扭曲磁场
图片来源：光学：欧洲南方天文台（ESO）大视场成像仪；亚毫米：马克斯·普朗克射电天文研究所/ESO/阿塔卡马探路者实验（APEX）/A.Weiss等；X射线和红外：NASA/Chandra/R.Kraft；JPL Caltech/J.Kene；文字：Joan Schmelz (USRA)

说明：当星系碰撞时，它们的磁场会发生什么？为了帮助找到答案，美国航天局将其飞行的747飞机“索非亚号”，对准银河系的邻居半人马座A星系，观察沿磁场分布的极化尘埃的发射情况。半人马座A奇怪的形状，是两个由气体驱动的喷流被中心超大质量黑洞吸积的星系发生碰撞的结果。在计算机生成的这幅图像中，源自索菲亚号的磁流线叠加在ESO（可见光：白色）、APEX（亚毫米：橙色）、Chandra（X射线：蓝色）和Spitzer（红外：红色）的图像上。科学家发现，磁场平行于星系外围的尘埃带，但在中心附近被扭曲。黑洞附近的引力加速了离子并增强了磁场。总而言之，这次碰撞不仅使星系的质量结合在一起，还放大了它们的磁场。这些结果对在星系并合更为普遍的早期宇宙中磁场的演化提供了新的见解。

（翻译：北京天文馆）