人马座三重星云
图片来源及版权：Gabriel Rodrigues Santos

说明：这三个明亮的星云经常出现在巡视人马座和银河系中央拥挤星场的望远镜照片中。18世纪的宇宙巡游者查尔斯·梅西叶将其中两个进行了编号，它们分别是M8：中央偏下并略靠右的大星云；M20：靠近画面顶部的彩色星云。第三个发射星云编号为NGC6559，位于M8的左侧，被一条黑暗的尘埃带与较大的M8隔开。这三个都是距离5000千光年左右的恒星摇篮。广阔的M8星云横跨一百多光年，也被称为礁湖星云。M20的俗名是三叶星云。发光的氢气导致发射星云主要呈红色，不过三叶星云中有形成了鲜明对比的蓝色，这是由尘埃反射星光造成的。这一广阔的星际景观在天空中横跨几乎4度（也就是8倍满月的视直径）。

（翻译：北京天文馆）