北美洲星云和鹈鹕星云
图片来源及版权：Frank Sackenheim

说明：我们美丽地球的爱好者可能会认出这些宇宙云的轮廓。在左边，由黑暗、蔽光的尘埃带勾勒出的明亮发射星云似乎是一个大陆的形状，于是该发射区被称为北美洲星云，星表编号为NGC7000。在右边，就在“北美洲”的“东海岸”附近，是IC5070，其轮廓像一只鸟，因此被称为鹈鹕星云。这两个明亮的星云是同一个大型而复杂的恒星形成区的一部分，距离我们约1500光年，几乎与更知名的猎户座大星云一样近。在这个距离上，这片3度宽的天区跨度为80光年。这幅细节丰富的宇宙肖像使用窄带图像数据合成，以突出明亮的电离波前和来自氢原子和氧原子气体的特征辉光。这些星云可以在黑暗的地方用双筒望远镜看到，它们位于北半球夏夜“翱翔”于高天的星座——天鹅座方向，就在亮星天津四的东北方不远处。

（翻译：北京天文馆）