银河极光花
图片来源及版权：Göran Strand

说明：我们银河的“茎”会绽放成极光“花”吗？并不会，尽管在今天的特色全天照片中看起来好像是这样。左边，我们家园星系的光带从地平线延伸到天空中央；右边，一个极光卵也从天空中央伸展开来，主要的光芒是氧发出的亮绿色光。这两者在物理上并没有联系，因为极光相对较近，其中较高的红色部分也位于地球的大气层中，高度只有约1000公里；而我们在银河中看到的恒星和星云的平均距离更接近1000光年，也就是前者的10万亿倍。合成这幅特色照片的素材于10月初在瑞典北部阿比斯科的一个小湖边拍摄。随着太阳磁场进入其11年周期的活跃阶段，地球两极附近的极光肯定会变得更加频繁。

（翻译：北京天文馆）