加利福尼亚州上空的紫金山-阿特拉斯彗星

图片来源及版权：Brian Fulda

说明：紫金山-阿特拉斯彗星（Tsuchinshan-ATLAS）的尾巴蔚为壮观。此图为上周在美国加利福尼亚州东部的塞拉利昂山脉附近拍摄到的C/2023 A3（Tsuchinshan–ATLAS）彗星，彼时它正处于最为壮观的时刻。这颗彗星不仅展现出一条明亮的尾巴，还有一条几乎指向相反方向的清晰反尾。右侧可以看到遥远的球状星团M5。当这颗彗星逐渐靠近太阳时，人们尚不清楚这块“脏雪球”是否会在明亮的阳光照射下彻底解体。现在我们知道，这颗彗星不仅幸存了下来，其亮度甚至超过了夜空中任何一颗恒星（最亮时达到-4.9等），但遗憾的是，它当时几乎在太阳的正前方，导致许多普通观测者难以看到它。至于紫金山-阿特拉斯彗星能否成为“2024年年度大彗星”，在一定程度上还取决于接下来两周内另一颗彗星C/2024 S1（ATLAS）的表现是否惊艳。

（翻译：北京天文馆）