迎面相撞的旋涡星系

图像来源及版权：NASA，ESA，CSA，STScI

说明：数十亿年后，这两个星系中只有一个能够幸存。在此之前，旋涡星系NGC 2207和IC 2163会彼此撕扯，形成物质潮汐、片状冲压气体结构、暗尘带、恒星形成爆发和被抛射的恒星流。这幅图像是使用哈勃空间望远镜在可见光下和詹姆斯韦布空间望远镜在红外光下拍摄的图像合成的，其颜色真实地反映了拍摄所用波段（例如红外波段使用红色呈现——译者注）。天文学家预测，右侧较大的星系NGC 2207将最终吞并左侧较小的星系IC 2163。大约在4000万年前二者相距最近，而现在较小的星系正在较大星系背后不远处绕着它逆时针旋转。恒星与恒星之间的地带非常空旷，以至于当星系发生碰撞时，其中的恒星通常不会彼此碰撞。

（翻译：北京天文馆）