一大一小的超新星遗迹

图像来源及版权：Stéphane Vetter (Nuits sacrées)

说明：恒星爆炸之后会发生什么？巨大的热气体火球会扩散至四面八方，当这些气体冲击宇宙中的星际介质时，会让它们剧烈升温并发光。这幅在摩洛哥的乌凯迈丁（Oukaïmeden）天文台拍摄的图片中可见两个不同的超新星遗迹(SNR，Supernova Remnant)。左上角足球形状的蓝色超星系遗迹是SNR G179.0+02.6，是其中较小的一个。它离我们约11000光年，于大约5万年前爆发。尽管它主要由氢构成，发出蓝色光芒的却是其中微量的氧。看起来较大的超新星遗迹是意大利面星云，它占据了画面的右下角，编号为Simeis 147或Sharpless 240。它距离我们只有大约3000光年，约4万年前爆发。尽管从地球上看它们不一样大，但其实这两个超新星遗迹不仅年龄相仿，实际大小也基本一致。

（翻译：北京天文馆）