这个问题，和月球的演化史，乃至整个太阳系的演化史有关。

大家都知道，月球上的撞击坑，来自太阳系形成以来——也就是约46亿年以来——无数小天体的撞击。不过，大家有没有想过，这种撞击发生的频率，是一直以来都一样的吗？

答案是否定的。在太阳系形成之初，太阳系里的小天体（有的个头可以非常大）比现在多得多，撞击发生的频率也比现在高得多。月球上的大部分撞击坑，尤其是绝大部分大型撞击坑，都是那时候形成的。

不过，从大约39亿年前之后，内太阳系里小天体撞击的频率发生了巨大的下降，因为这里的绝大多数小天体都已经撞到了大天体上，或者被抛到了太阳系外部遥远的地方。

接下来，在月球正面发生了大规模的火山活动，大面积的熔岩淹没了大型的撞击盆地，也抹掉了这些盆地里的撞击坑。熔岩冷却后凝固，形成了今天的月海。所以，月海的表面相对月陆而言非常平坦，没有大型的起伏地形，更没有山脉。在某种意义上说，月海确实是“海洋”——熔岩形成的古海洋，现在凝固了。

最年轻的月海，大约形成于32亿年前，从那以后，月球自身就一直处于休眠状态了。不过，小天体还是会持续撞击月面，但是频率比39亿年前低多了，所以月海里仍然会形成新的撞击坑，但是密度比月陆上低多了。

月球背面，没有经历月球正面那样的大规模火山活动，基本保持了月球形成之初月陆的原貌，撞击坑自然就比月球正面多多了。