太阳系八大行星，按物理性质分类，可以分为两大类，一类叫类地行星，也叫岩质行星；一类叫类木行星，也叫气态巨行星。

前四颗行星水星、金星、地球、火星为岩质行星，它们的共同特点是：体积和质量都较小、密度较大、有坚硬的岩石外壳、像一个岩石球——这些特点使得它们被称为岩质行星。又因为这些特点和地球类似，所以也称为类地行星。它们还有一些其他共同点，比如温度较高、没有光环、卫星极少甚至没有，等等。

后四颗行星木星、土星、天王星、海王星为气态巨行星，它们的共同特点是：体积和质量都较大、密度较小、没有岩石外壳、表面都是气体，像一个巨大的气球——这些特点使得它们被称为气态巨行星。又因为木星是这类行星的典型代表，所以也称为类木行星。它们还有一些其他共同点，比如温度较低、都有光环、 卫星数量较多，等等。