斯蒂芬五重星系
图片来源：NASA, ESA, Hubble Legacy Archive；
处理及版权：Bernard Miller

说明：这张引人注目的图片中的主角是斯蒂芬五重星系——第一个被确认的致密星系群，这张图片是由体量巨大的哈勃遗珍档案中的数据构建的。这五个星系中只有四个被锁定在一场由多次近距离交会导致的宇宙舞蹈中，它们距离我们大约3亿光年。当然，局外的那个星系很容易看出来。相互作用星系NGC7319、7318A、7318B和7317整体呈淡黄色，它们往往有扭曲的环和尾巴——是在破坏性的引力潮汐影响下“生长”出来的。另一个以蓝色为主的星系NGC7320距离我们更近，只有4000万光年，它不是这个相互作用星系群的一部分。斯蒂芬五重星系位于飞马座的边界内，在相互作用的四个星系的估计距离处，这幅画面的跨度约为500000光年。但是，在这个画面右上方之外一点儿，天文学家可以识别出另一个星系NGC7320C，它也位于3亿光年之外。如果算上它，相互作用四重星系将变回五重星系。

（翻译：北京天文馆）