天象预告 | 土星冲日、木星合月、金星合鬼星团、火星合月……天幕精彩连连看

下周将要出现的天象有8月15日的土星冲日、木星合月，8月18日的金星合鬼星团、天王星合月，8月19日的火星合月。下弦月将要出现在8月19日12:36。

土星冲日

8月15日会发生土星冲日的天象，冲日期间土星位于宝瓶座，亮度0.3等。

什么是冲日呢？我们知道，土星在地球轨道之外围绕太阳运行，称为外行星，外行星还包括火星、木星、天王星和海王星。外行星在天上运行过程中，和太阳、地球的位置关系不断发生着变化。我们在地球上看到它们在天空中出现的时间和位置也不断在变化。当地球运行到外行星和太阳之间时，此时这颗外行星和地球、太阳处在一条直线上，从地球上看起来，这两个天体遥遥相对，一个升起一个落下。用天文术语说这颗外行星和太阳的黄经相差180度，此时就是这颗行星的冲日。

土星冲日并不是说土星冲到太阳那儿去了，恰恰相反，冲日时土星和太阳在天上相差大约180度，是它们之间角度最大的时候。就像满月的时候，太阳、地球、月亮的位置关系。冲日时土星到地球的距离最近，亮度最亮，视直径也最大。天一黑土星就从东方地平线上升起，半夜时位于正南方，地平高度达到最高。早晨日出时，土星从西方地平线落下，整夜都出现在天空中，是观测土星的最佳机会。冲日只会发生在外行星身上，水星、金星这两颗内行星就不会发生冲日，因为它们在地球轨道之内运行，永远不会跑到地球轨道外边去。

8月15日晚土星相对位置示意图 图源：星图软件

土星是一颗气态巨行星，它的个头比木星略小，质量是地球的95倍，赤道方向的直径是地球直径的九倍半。它的密度很小，平均比重每立方厘米只有不到0.7克，是太阳系中唯一密度低于水的行星。如果能找到足够大的海洋，土星是可以漂浮在水上的。土星的自转速度很快，自转一周只需要10个多小时。由于自转速度快，所以土星看起来是一个很扁的椭球体，它的赤道直径和两极直径之比相差大约10%。土星到太阳的平均距离超过了14亿千米，相当于9.58个天文单位，绕太阳公转一周需要将近29年半的时间。土星是望远镜中看起来最漂亮的天体，因为它有一个美丽的光环。用放大30倍左右的天文望远镜就可以看出土星光环。如果望远镜倍数达到100倍以上，就可以把光环看得非常清晰，甚至可以看出光环的缝隙。

木星合月

8月15日还会发生木星合月，具体时间是17:42。满月过后三天的月亮大约在日落后两个多小时从东方地平线上升起，木星位于月亮上方，相距不到3度。木星此时的亮度为-2.8等，非常明亮，位于鲸鱼座和双鱼座交界处。

8月15日傍晚木星、月球相对位置示意图 图源：星图软件

金星合鬼星团

8月18日金星合鬼星团。鬼星团是巨蟹座中的一个疏散星团，在天气条件理想的情况下，肉眼看起来是一片模糊的光斑，我国古代称之为积尸气。这里是中国传统的二十八宿中的鬼宿，因此称为鬼星团。星团在小望远镜中可以看出几十颗星，外形像蜂窝一样，所以又名蜂巢星团。这段时间，金星位于巨蟹座。

8月18日晨金星、鬼星团相对位置示意图 图源：星图软件

8月18日，金星运行到鬼星团近旁，距离星团中心只有半度左右，形成金星合鬼星团的天象。金星现在是晨星，也就是启明星，日出前约一个半小时从东方偏北的地平线上升起，亮度将近-4等。由于金星升起后不久天就开始发亮，而金星以及鬼星团的地平高度还比较低，观测起来有一定的难度。

火星合月

8月19日晚会发生火星合月的天象。届时，月亮、火星位于金牛座，在昴星团的下方不远，形成火星、昴星团伴月的漂亮天象。昴星团是一个明亮的疏散星团，在理想条件下，肉眼可以看见6、7颗小星聚集在一起。它是我国传统的二十八宿中的昴宿，所以得名“昴星团”，也俗称七姊妹星团。当天，月亮和火星在接近午夜的23点多从东方偏北的地平线上升起。月亮刚过下弦月，是一个接近半圆的形状。红色的火星在月亮的右侧3度多，亮度为0等。昴星团在月亮上方，距离月亮4度多。这三个不同类型的天体聚集在东方偏北的低空约4、5度的范围内，形成火星、昴星团伴月的漂亮景象，比较难得，是观测拍摄的好机会。

8月19日夜晚火星、月球相对位置示意图 图源：星图软件

文章作者：北京天文馆 寇文