对于这个问题,先说结论:望远镜建议选择90mm左右口径的折射镜,支架系统建议选择入门级的不带电动跟踪(简称“电跟”)的赤道仪。要想很好地使用天文望远镜,需要下功夫去慢慢练习和实践,不可能一买回家就能很简单的看到各种天体。
天文望远镜,从光学结构分,可以分为折射式、反射式(俗称“牛反”)、折反射式三大类。对于初学天文的小朋友而言,我认为最好从折射式开始入门。相对于牛反,折射镜使用更简便、稳定性更强,学起来更容易;相对于折反射镜,折射镜造价更低,更便宜。
那么,买多大的望远镜合适呢?我们用望远镜的口径来描述望远镜的大小。对于初学天文的小朋友而言,我认为入门级的90mm左右口径的望远镜就足够了。大口径的望远镜比较贵,而小朋友毕竟属于兴趣萌芽阶段,能坚持爱好多久不好说,没必要一上来就投入太多。同时,口径较大的望远镜,会比较笨重,小朋友估计折腾不动。
除了望远镜本身,我们还需要一套支架系统。天文望远镜的支架系统有地平式系统和赤道式系统两大类,主要的支撑设备分别是经纬仪和赤道仪。经纬仪相对比较简洁、轻便,调节方向在水平和竖直方向,使用起来比较直观,但是要想跟踪天体比较费劲;赤道仪更大更笨重一些,调节方向在两个倾斜的方向,刚开始使用时可能有些不适应,但一旦会用了,跟踪天体非常方便。对于初学天文的小朋友而言,我认为应该学习使用赤道仪,虽然学习成本高一些,但有助于更好地理解相关的天文原理,而且“跟踪天体方便”这个优势非常巨大。
折射式望远镜+赤道仪是常见的天文望远镜解决方案
赤道仪一般都有配套的三脚架和一个重锤(用于平衡望远镜),购买的时候要注意咨询落实,以及询问该重锤是否适合你这款望远镜。当然,如果你购买的是望远镜+赤道仪套装,那就不用担心这些问题了,都会配置好。
好一些的赤道仪会有电动跟踪系统,更好一些的还会有自动寻星系统,当然价格也会相应越来越贵。我建议这两种都暂时不用考虑,还是前文说过的,孩子这兴趣不知道能坚持多久,没必要一上来就投入太多。而纯手动的系统,其实对于训练孩子的动手能力和观测能力有非常大的帮助。当然,现在有一些入门级的自动寻星系统望远镜也不太贵,想省事也可以考虑。
一定要购买正规品牌的天文望远镜。符合我上述描述的天文望远镜,在知名电商平台的价格,一般在800~1600元之间。过于便宜的望远镜跟玩具差不多,效果很差。
最后,还有一段非常重要的话要送给大家:不要以为买来天文望远镜就可以很容易地看到月球环形山、土星光环甚至星云,即便你买的是自动寻星望远镜,要想比较好地用起来也需要一定时间的学习、练习、熟悉。有很多人买了望远镜可能就用了一次,发现不会用,什么天体都找不到,然后就束之高阁了。这种情况要尽量避免。有人打了个很好的比方:用天文望远镜就像弹钢琴,不可能一上来就会,只有下功夫去练,练得多了,才能越来越熟练,看到越来越多美丽的天体。